생명연장의 꿈, 바이오 인공장기가 가져올 미래 > 웰빙 TOP뉴스

과학기술정보통신부(장관 유영민, 이하 ‘과기정통부’)는바이오 인공장기 기술*이 향후 사회 전반에 미칠 영향에 대해 전문가와 시민이 함께 논의한 결과를 담은 「바이오 인공장기의 미래**」 책자를 4월 20일 발간했다고 밝혔다.

* 바이오 인공장기 기술 : 인간의 손상된 세포, 조직 및 장기를 대체하는 기술

** 기술․인문․사회 등 다양한 전문가들이 참여한 기술영향평가위원회, 일반시민으로 구성된 시민포럼, 대국민 온라인 의견 창구 등을 통해 도출한 2017년 기술영향평가 결과
 
이번 책자에서는 바이오 인공장기 기술의 역사와 기술동향을 일반인들이 이해하기 쉽게 설명하고, 향후 바이오 인공장기 기술이 미칠 영향을 경제, 사회, 문화, 윤리, 환경 다섯 가지 관점에서 제시했다.
 
먼저, 경제적 관점에서 유전자 치료, 생체재료 개발, 의료용 동물시장, 이식 컨설팅 등 다양한 관련 산업 동반성장과 부가가치가 높은 고급 일자리 창출을 전망했다.
 
반면, 자본력이 풍부한 소수 다국적 기업의 시장 독점 가능성과, 고령층 증가로 청년층과의 일자리 경쟁을 우려했다.
 
사회적으로는, 환자 및 노년층의 삶의 질 향상, 장기 수급 불균형 해소로 불법 장기 거래 경감 등이 기대되나, 경제적 수준에 따른 기술 혜택 격차 등을 우려했다.
 
또한, 인체유래물 취득․공급과 실험동물에 관한 생명윤리, 이식장기 부작용 발생 시 책임소재(제조사,의사) 여부, 생명경시 사상 확산 및 인공장기 개발 중 생산될 수 있는 변종 동물로 인한 생태계 혼란우려 등의 윤리․문화․환경 관점의 다양한 이슈들이 제기되었다.
 
이 책에서는 이러한 기술의 영향 예측 외에도, 바이오 인공장기를 우리나라 대표기술로 만들기 위한 다양한 정책제언도 제시하여 정책에 활용될 수 있도록 하였다.
 
과기정통부 이태희 성과평가정책국장은 “「바이오 인공장기의 미래」 책자 발간이 바이오 인공장기 기술의 미래사회 영향과 쟁점에 대해 사회적 관심을 불러일으키고, 관련 이슈에 대한 다양한 논의가 이뤄지는 계기가 되길 희망한다.”라고 말했다.
 
이번에 마련된 책자는 정부 부처, 공공기관 등에 배포될 예정이며,과기정통부(www.msit.go.kr)와 한국과학기술기획평가원(www.kistep.re.kr) 홈페이지에서 무료로 다운로드할 수 있다.