설악산 탐방로 음식점·상점 철거…자연 모습 복원 > 웰빙 TOP뉴스

환경부는 설악산국립공원 설악동 지구 탐방로 주변 6개 지역에 위치한 9동의 음식점과 상점을 내년까지 모두 철거하고 자연 모습으로 복원한다고 24일 밝혔다.

설악동 지구에는 비선대와 비룡폭포, 울산바위를 오르는 탐방로 3개가 있으며 각 탐방로 입구에는 막걸리나 파전을 파는 음식점과 각종 기념품을 판매하는 상점들이 늘어서 있다.

이들 음식점과 상점들은 1970년대 말 신흥사가 지은 것으로 이후 수학여행단과 신혼여행객을 맞이했다. 하지만 최근에는 노후된 건물과 호객행위, 음주 산행, 오폐수 발생 등 문제점을 지적받고 있다.

특히 경제소득이 높아지고 여행문화가 다양화 되면서 이용객이 급격히 줄어 지금은 주로 등산객만 찾는 실정이다.

국립공원관리공단은 토지·건물 소유주인 신흥사, 입주자들과 합의를 거쳐 올해 말까지 울산바위와 비룡폭포 입구에 있는 음식점과 상점 8동을 철거하고 나머지 비선대 음식점 1동은 내년까지 철거하고 자연 상태로 복구하기로 했다.

정정권 국립공원관리공단 환경기술부장은 “이번에 철거되는 음식점과 상점들은 비선대나 울산바위와 같은 설악산의 아름다운 경관을 한 눈에 볼 수 있는 명소에 위치해 있다”며 “자연모습으로 복원해 유네스코가 지정한 생물권보전권역이라는 명성에 걸맞은 세계적인 관광명소로 거듭날 수 있는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.김판용기자