전업주부의 직업병 관절염 예방요령 > 웰빙 TOP뉴스

나이가 들어 폐경 무렵이 되면 근육의 힘이 떨어지고, 관절을 이루는 인대나 뼈가 약해지면서 그동안 주부들이 일상적으로 해오던 가사활동으로도 쉽게 손목이나 무릎의 통증이 나타나게 된다. 최근에는 갱년기 여성 뿐 아니라 젊은 여성들에게도 관절의 통증이나 불편감이 나타나는 경우가 흔한데 이런 경우 자신의 생활 습관에 문제가 있는 것이 아닌지 우선적으로 살펴볼 필요가 있다. 주부들의 관절 증상은 어느 순간 다쳐서 오기 보다는 평상시 자신의 생활습관이 장시간 누적되어 발생하는 경우가 많다. 평소 불편한 자세로 지속적으로 일을 하거나, 특정 관절을 반복해서 사용하는 습관이 없는지 살펴보고 관절을 보호하는 요령을 숙지하면 도움이 된다.

물건을 들 때

무거운 물건을 들 때에는 최대한 물건을 몸 가까이에 두고 들어 올리도록 한다. 들어 올릴 때에도 손가락이나 손목 등의 관절을 이용하기보다는 팔 전체를 이용해야 무리가 적다. 허리를 굽혀 물건을 들어 올리는 경우 무게 중심이 앞으로 몰려 허리를 다칠 우려가 크므로 무릎을 굽혀 다리 힘을 이용해 물건을 들어 올리고, 운반 시에는 캐리어나 보조도구를 사용하는 것이 좋다.

서서 일을 할 때

싱크대에 서서 설거지를 하거나 요리재료를 다듬을 경우 장시간 불편한 자세로 서 있다 보면 다리 관절에 힘이 많이 실리게 된다. 이럴 때에는 낮은 받침대를 놓고 한쪽 발을 올려놓고 일을 하면서 수시로 발을 바꾸어 주면 척추나 무릎에 몰리는 힘을 분산시키는 효과가 있다. 발 받침대를 놓기 어려울 때는 싱크대에 몸을 기대어 힘을 분산시킨다.

청소를 할 때

쪼그려 앉아 걸레질을 하는 습관은 무릎 관절에 큰 부담을 준다. 하루 30분 이상 쪼그려 앉는 자세를 취할 경우 무릎에 퇴행성관절염이 생길 확률이 5배나 높아진다는 연구결과도 있다. 청소기와 대걸레 등의 청소용 도구를 활용하여 서서 청소를 하거나 낮은 의자를 활용하여 앉는 자세를 바꾸어 걸레질을 하는 것도 요령이다.

그 외 생활 자세

손가락, 손목 등 작은 관절의 사용을 줄이고 팔과 다리, 엉덩이 등 큰 관절을 이용하면 관절의 부담을 줄일 수 있다. 예를 들어, 분무기를 사용할 때에는 손가락 대신 손바닥을 사용하고 행주를 짤 때에는 비틀어 짜기 보다는 손바닥으로 눌러 물기를 제거한다. 육중한 냉장고 문을 열 때에는 손목에 갑자기 힘을 주기보다는 팔 전체의 힘으로 잡아당기고 가벼운 물건도 양손으로 받쳐 드는 것이 좋다. 조리기구는 가벼운 것을 사용하여 손목의 부담을 덜어주고, 무거운 그릇들은 팔꿈치 높이에 배열하여 허리를 굽히는 횟수를 줄이도록 한다.

관절전문 튼튼마디한의원 박선경 원장은 “관절을 지키기 위해서는 일상 생활 동작 중에 관절에 부담이 되는 자세를 피하는 것이 필요하다. 무릎을 꿇거나 쪼그리기 보다는 의자에 앉는 습관이 좋고, 장시간 한 자세로 일하기 보다는 가급적 자주 휴식을 취하는 것이 좋다. 스트레칭을 통해 긴장된 근육을 풀어주어 피로 물질이 쌓이지 않도록 하며, 가벼운 강도의 규칙적인 운동으로 근력을 유지하는 것도 필요하다. 만일 관절 부위의 통증이 수 일이 지나도록 지속된다면 즉시 전문의의 조언을 구하는 것이 필요하다.”고 하였다.

황보영기자