신간 ‘나는 지방의회에서 일한다’ > 웰빙 포커스

지난 6월 1일 지방선거가 끝났다. 오는 7월 1일이면 당선자들로 지방의회를 구성하고 임기가 시작된다. 이런 상황에서 현직 전문위원인 이일우 서울시의회 전문위원이 

<나는 지방의회에서 일한다> 라는 책을 출간해서 화제가 되고 있다.

저자인 이일우 전문위원은 국민권익위원회 조사관을 거쳐 서울시 서대문구의회와 도봉구의회에서 전문위원으로 일하면서 지방의회에 매료되었다고 이야기 한다. 

단조로울 것 같은 지방의회 전문위원의 업무에서 보람을 느끼고 지방의원들의 구조적인 고충에 안타까워하며 거의 매일 썼던 일기를 토대로 이 책을 썼다.

이 책은 총 5장으로 구성되어 있다. 1장은 ‘나는 지방의회 전문위원이다’, 2장은 ‘구의회, 그것이 알고 싶다’, 3장은 ‘주민들에게 도움이 되는 구의회의 역할’, 

4장은 ‘구의회에 대한 이모저모’, 5장은 ‘구의원을 위한 변명 : 지방의원에 대한 오해와 편견’으로 되어 있다.

저자 이일우 전문위원은 프롤로그에서 취약한 지방의회 제도의 부당한 현실을 아쉬워하며, 이러한 아쉬움을 책으로 쓰면서 가치와 권리 주장 그리고 희망의 표현으로 바꾸었다. 

에필로그에서는 20∼30대 청년들에게 지방의회의 역할과 지방선거의 의미 등을 소개하고 지방의회에 도전해볼 것을 제안하고 있기도 하다. 

특히 1장에서 소개된 저자가 지방의회에 첫발을 내딛던 때의 경험, 왜 지방의회 전문위원으로 사는지에 대한 이유, 그리고 이런 지방의회와의 인연으로 만난 사람들 이야기는 

딱딱한 지방의회 소개서가 아닌 살아있는 지방의회의 속살이기도 하다.

이 책은 또한 주민들에게 도움이 되는 구의회의 역할은 대단히 유용한 정보를 많이 담고 있다. ‘동주민센터를 이용하기 불편하다면?’ , ‘동네보건소의 다양한 서비스를 아시나요?’ 

‘질 좋은 구립어린이집을 원하세요’ 등 직접 저자의 업무에서 18가지 사례를 소개하고 있다. 

저자는 이 책에서 주민들이 지방자치단체마다 설치된 ‘민원조정위원회’나 ‘구정(또는 시민) 옴부즈맨 제도’를 적극 활용하도록 권하고 있다. 

이 책의 특징은 저자의 일기를 토대로 썼기 때문에, 이야기의 사실성이 높고 생생한 현장성을 느낄 수 있다는 점이다.

김영란 아주대 법학전문대학원 석좌교수(전 대법관, 국민권익위원회 위원장)은 “주민들 모두는 지방의회의 혜택을 받을 수 있는 사람들이다. 

우리 모두가 지방의회에 관심을 가져야 하는 이유에 대해 더 이상 말을 보탤 필요는 없을 것 같다. ”고 추천사에 적었다.

또 정관용 국민대 특임교수는 “지방의회의 현장을 다양하게 경험한 전문위원의 입장에서 우리나라 지방의회가 직면하고 있는 현실을 정확히 보여주고 있다. 

또한 풀뿌리 민주주의를 만들어 가는 지방의회의 다양한 활약상이 구체적으로 제시되어 있다. ”고 추천글을 적었다.

저자는 마지막으로 “우리는 동네 구의원이 누구인지도 모른 채 지방의원에 대한 오해와 편견을 많이 가지고 있다. 그래서 저자는 구의원을 위한 변명을 하고 있다. 

구의원도 나름의 일들을 책임감있게 하고 있다”고 이야기한다. 또 그는 청년들에게 “내 생활을 바꿀 수 있는 지방의회를 만들기 위해 주민들의 지속적인 관심과 

참여가 절실한 이유이다. 청년들이 지방의회에 과감히 도전하길 바란다”고 조언하기도 한다.

한편 저자 이일우 전문위원은 서울시립대학교 도시공학과 박사과정을 수료하고 국민권익위원회 조사관를 거쳐 서울시 서대문구의회와 도봉구의회에서 

전문위원으로 재직했다. 이후 현재는 서울시의회 전문위원으로 일하면서 주민의 삶과 미래를 바꿀 수 있는 지방의회의 역할을 모색하고 있다.